铋为银白色或微红色，有金属光泽。熔点：271.3℃，沸点：1560±5℃，密度：9.8 克／厘米3，性脆而硬，缺乏延展性，导电和导热性都较差。铋在自然界中以游离金属和矿物的形式存在。金属铋由矿物经煅烧后成三氧化二铋，再与碳共热还原而获得，可用锻造法精炼和电解精炼制得高纯铋。矿物有辉铋矿、铋华等。铋的硒化物和碲化物具有半导体性质。铋不溶于水，不溶于非氧化性的酸。

铋主要用于制造易熔合金和消防装置、自动喷水器、锅炉的安全塞，铋作为可安全使用的“绿色金属”，除用于医药行业外，也广泛应用于半导体、超导体、阻燃剂、颜料、化妆品、化学试剂、电子陶瓷等领域，大有取代铅、锑、镉汞等有毒元素的趋势。铋及其化合物用于制造低熔点合金，作为冶金添加剂，也用于医药、化工等部门。

1、组成铋基低熔点合金：铋与铅、锡、镉、铟组成一系列低熔点合金，制作电器保险器、自动装置讯号器材等；铋与锑、锡、铅等组成的铅字合金铸字，不但能完好地显示很细的笔划和网点，而且可延长铅字使用期；铋与铅、锡配成的焊锡合金，是理想的焊接材料，常用于军工生产；铋与锡的合金制的模具，用作金属薄板材的冷冲压成型，不低于钢模的强度，而且成型快，更新快，合金可多次返回使用；铋与铅配制的合金，作弯曲薄壁管的充填料，能保持管内壁平滑光洁，且填料可多次反复使用。

2、用作冶金添加剂：钢中加入微量铋，可改善钢的加工性能；可锻铸铁中加入微量铋，能使可锻铸铁具备类似不锈钢的性质；铝中加入0.5%的铋与0.5%的铅，可以改善铝的机械加工性能；青铜中加入铋，可用来制作耐磨的铋基轴承和齿轮；铋还用于生产具有高矫顽力238733安∕米(3000奥斯特)的磁性台金。

3、用于化工：氧化铋(Bi2O3)用于制造化学试制、铋盐、无机合成、玻陶着色、制造高折光率玻璃、核工程玻璃和作为核反应堆燃料；氯氧化铋(BiOCl)用在塑料中作添加剂，使产品焕发美丽的珍珠光泽，还可用于制造无铅颜料和化妆品；氯化铋(BiCl3)用来还原燃烧性的柏油、杂酚油和非干性油。

4、用于医药：次碳酸铋[(BiO)2CO3]和次硝酸铋[BiO(NO3)]用来制胃药，具有收敛作用，治疗肠胃道消化不良症；外科上利用铋药的收敛作用来处理创伤和止血；在放射疗法领域中，用铋基合金代替铅，为癌症病人制造护板。

5、其它用途：高纯铋(99.999%Bi)用于核子反应堆中作载热体或冷却剂，用作防护原子裂变装置材料；高纯铋与碲、硒、锑等组合拉晶的半导体元件，用于温差电偶、低温温差发电和温差致冷，用来装配空调器和电冰箱；人工硫化铋(Bi2S3)可制造光电自动设备中的光电阻，增大可见光谱区域内光谱的灵敏度。

6、铋是制造铋系高温超导材料的重要原料，未来则有可能成为取代铀的新的核能源，其开发前景不言而喻。

因此，铋金属由于具有可组成铋基低熔点合金等诸多用途，这使我国因铋储量全球第一而在以上各个领域具有不可估量的优势。